惨痛的教训：湖南境内野生华南虎的消亡史
虎是哺乳纲的大型猫科动物，共分为8个亚种，现今世界上仅存5个亚种。
和其他亚种的老虎相比，华南虎个体较小，条纹间距却比孟加拉虎和东北虎大。
曾经，作为我国特有的华南虎是分布最广的一个亚种，如今已经野外功能性灭绝。
想要看到华南虎的身影，大家只能去动物园欣赏了。
这真是件让人痛心的事，据专家考证，华南虎以前广泛分布于东起闽浙、西至川西、南至广西、北及豫晋边界的广阔区域内，面积有300多万平方公里。
清朝的欧阳直在其《蜀乱》一书中记载：四川遍地皆虎，或七八或一二十，升楼上层，浮水登船，自内江奔出，月下见四虎狂奔，沙际大虎成群，数十鱼贯而行。
在同一时期，福建的地方志也有相关记载：康熙九年至十二年，长泰“邑多虎，十百为众，逾垣入室，八里乡民遭吞噬者千余人，小村至无人种”。
即使到了上世纪50年代，江西、湖南、广东、贵州等省仍是华南虎分布较多的省份。
据当时的动物学家统计，华南虎的数量在我国境内约有4000只。
可到了2012年，我国就非常遗憾地宣布华南虎在野外灭绝。
而在之前2007年发生的华南虎事件，就已经让众多国民心寒不已。
那一年的10月12日，陕西的周正龙自称用相机拍摄到了华南虎的身影。
后来经过专家的鉴定，认为其拍的虎照为假。
此事闹得沸沸扬扬，几乎沦落为了一个笑柄，但也从侧面证明了华南虎在大众心目中的关注度。
现在幸存的华南虎都饲养在动物园中，2003年还有5只华南虎被安置在非洲草原繁衍成长。
不过令人可惜的是，已经很久没有非洲那边的消息了。
不用多问，大家也能猜到这是一次失败的放生计划。
由此可见，华南虎的生存状况面临着很大危机。
2022年的一项统计数据显示，目前我国人工饲养的华南虎只有240只，比我们的国宝大熊猫还要稀少。
现如今，华南虎被列入我国一级保护动物名录，甚至还成了世界十大濒危动物里的第一名。
这让很多人感到困惑，从前数量庞大的华南虎为什么在短短五六十年的时间里就从野外消失殆尽呢？
栖息地的丧失和食物来源的减少固然是野生华南虎消失的原因之一，但更主要的原因是人们的蓄意狩猎。
建国初期，由于华南虎数量较多，经常袭击牲畜和人，导致它们在20世纪50年代成为政府除害运动的重点目标。
再加上有人非法狩猎与交易，从而使得华南虎在野外快速灭绝。
到了20世纪后期，专家们统计野外生存的华南虎可能不到30只了。
虽然现在国内加大了保护所有老虎亚种的力度，但曾经留下的惨痛教训，仍是值得我们深思的一个问题。
我以湖南为例，就能从中看出由于动物保护政策不当所造成的严重后果。
在明清时期，湖南是华南虎生存的活跃区域。
通过地方志记录的内容来看，至少有59个县记录了当地有华南虎出没的消息。
其中浏阳县在明清时有虎出没的消息17起，位居全省第一。
其次是安化县14起，永顺县12起，它们都造成了一定程度的伤人事件。
特别是清朝的县志，甚至写下“有虎坐学宫门前，不避人”，“益阳虎群行，食人”这样令人恐怖的记载。
以上的数据足以说明，曾经的华南虎是人们时常遇到的大型野生动物。
到了民国，湖南仍有华南虎广泛分布的记录，伤人事件也时有发生。
据报纸刊登的新闻，1927年的时候，蓝山县南平乡塔水葫芦冲有三只猛虎咬死了当地的两个百姓。
1930年的蓝山也发生了华南虎伤人事件，同年的11月份毛俊山庄的居民还设置陷阱抓获了一只重达300斤的华南虎。
1952至1963年是湖南境内虎患最为严重的时期，媒体统计差不多有两千人命丧虎口，家畜的损失更是数以万计。
听当地的老人说，那时候湖南全境爆发过饿虎之灾，就连长沙市区也受到了虎群的威胁。
耒阳县是当时湖南全境虎患最严重的地方，1952年超过120人死于虎口，还曾发生过一天内老虎连吃32人的血腥事件。
1955年，在长沙市岳麓山捕杀的一只华南虎，被制作成了标本保存在湖南师范大学的实验室中。
这也是岳麓山出现的最后一只华南虎，从那以后，长沙周边区域就再也没人见过华南虎了。
在1957年9月的一个午后，湖南通道县高坪村陆续被大批老虎围住，最后积累到达上百只，持续了三个昼夜。
凶猛的老虎不仅攻击村里的牲畜，还叼走一个小女孩。
这就是当年发生的百虎围村事件，听上去非常恐怖，同时也促使政府下定决心消灭虎患。
实际上早在民国40年代，湖南各地就成立了不少“打虎队”，以保护村民不受老虎的侵袭，建国后又大力表彰“打虎英雄”和“灭害模范”。
在这种有组织的大规模打虎行动之下，总共猎杀了170余只华南虎。
到上世纪60年代中期宣布打虎行动结束后，全省共猎杀华南虎647只，占历史猎杀量的88.1%。
特别是炎陵县，拥有全省数量最多的打虎队，在1954年的高峰时期共有425支打虎队，总共打死或捕获老虎25只。
到了1986年11月，安仁县的猎人用夹子捕获了一只华南虎幼虎后，它就成了湖南省最后一次公布野生华南虎报告的新闻。
从那以后，湖南境内的野生华南虎几近绝迹。
为何会接连发生这样的惨剧？
城市化进程的加快，野生动物栖息地被破坏、分割和丧失，是导致华南虎的生存环境越来越小，也越来越差的重要原因。
这就不可避免的让华南虎更多的下山与人接触，从而发生了一桩桩悲剧。
虽然我国后来把华南虎列为保护动物，但大规模捕杀后的存世量太少，已经无法阻止其种群衰退的趋势了。
比华南虎更惨的是新疆虎，它在1979年就被官方宣布彻底灭绝了。
目前全国仅有的100多只华南虎主要生活在三个繁育基地：华南虎苏州培育基地、粤北华南虎驯养繁殖研究中心和福建龙岩梅花山华南虎繁育基地。
也许将来我们能找到合适的栖息地，将其中的一些华南虎放归山林。
但华南虎的生存现状仍是一件不容乐观的事情，因为野化是一个漫长的过程，我们必须要有足够的耐心和毅力。
