【灭绝巨兽与今天的亲戚】南美大陆篇
【灭绝巨兽与今天的亲戚】
我们总是感叹史前巨兽的神奇和壮观，却又扼腕没能与它们生活在一个时代，其实许多巨大古生物都是有亲戚生活在我们身边的，乌克兰古生物艺术家Roman-uchytel制作了一系列的灭绝动物与今天亲戚（也不全是亲戚）的对比图，可以更加直观的感受到史前动物的巨大 根据大陆或者大洲，基本上可以分为亚欧大陆、非洲、北美洲、南美洲、大洋洲五个部分，今天就首先分享一下南美大陆篇：
南美大陆是一片神秘的大陆，而且缺乏大型动物，但是就在几万年前甚至更久远的时代里，南美洲却生活着许多神奇巨型动物，许多对于我们而言都非常陌生。下面介绍的十二种古生物就是曾经生活在南美洲的史前古兽。
毁灭刃齿虎（Smilodon populator）
毁灭刃齿虎是最著名的剑齿虎亚科物种，也是最后的剑齿虎。即便是在刃齿虎属中，毁灭刃齿虎也是体型最大的，其肩高1.2米，体重220至436千克，已经是最大的猫科动物之一啦。毁灭刃齿虎最帅气的还是其嘴中超长的上犬齿，长度可达28厘米！毁灭刃齿虎生存于距今100万~1万年前的更新世时期至全新世，分布在南美洲。
图中作为对比的就是云豹（Neofelis nebulosa），云豹的体型就要小很多，其体长只有68至108厘米，体重16至32千克。尽管体型轻巧，但是云豹却有今天猫科动物中比例最长的上犬齿（长7厘米），所以也被称为“迷你剑齿虎”。
南美细齿巨熊（Arctotherium angustidens）
细齿巨熊是巨大的熊科动物，而且是已知最大的熊科动物，根据一具2011年发现的标本，显示细齿巨熊站立时的高度可能达到4.3米，体重在1.6至1.8吨之间，远大于今天地球上的任何熊科动物。细齿巨熊或许并非纯碎的食肉性动物，它的食物中也会有植物等，但是肉食的比例肯定大一些，细齿巨熊的生存年代为距今258万~1万年前的更新世到全新世时期，分布于中美洲和南美洲。
图中作为对比的是眼镜熊（Tremarctos ornatus），它也是现存细齿巨熊的亲戚，依然生活在南美洲。眼镜熊的体长在1.2~2米之间，警告0.7~0.9米，雄性体重100~175千克。眼镜熊属于杂食性动物，尤其喜欢水果，全无细齿巨熊身上的霸气！！！
野蛮袋剑齿虎（Thylacosmilus atrox）
袋剑齿虎虽然名字里“剑齿虎”三个字，嘴中也长着超长的上犬齿，但它并不属于剑齿虎亚科，甚至都不属于猫科，而是属于有袋类，是南美洲的本土物种。袋剑齿虎的体长约1.5米，体重70~120千克，尽管无法与大型猫科动物相比，但是在有袋类食肉动物中已经算的相当巨大的了。袋剑齿虎生存于距今900万~300万年前的中新世至上新世，随着路桥形成，北美洲猛兽的来临将袋剑齿虎淘汰。
图中作为对比的是弗吉尼亚负鼠（Didelphis virginiana），其体长33~55厘米，体重2~3千克，在袋剑齿虎面前就是个小不点。
恰帕熊（Chapalmalania ）
恰帕熊是一种已灭绝的大型浣熊科动物，其体长约1.5米，肩高0.75米，体重约150千克，几乎和一头黑熊一样大。拥有巨大体型的恰帕熊无疑是一种凶猛的杂食性动物，可能会食用其他动物的尸体。恰帕熊生存于距今360~300万年前的上新世初期，它们最早由中美洲的海岛进入南美洲并大型化，但是后来在北美洲更多猛兽的冲击下灭绝，属于被后浪拍死的前浪！
图中作为对比的是我们熟悉的小浣熊（Procyon lotor），其体长40~70厘米，肩高25厘米，体重4~26千克。浣熊肯定想不到自己还有像恰帕熊这个高大威猛的亲戚呢。
吉氏卡林肯窃鹤(Kelenken guillermol)
卡林肯窃鹤是一种高大的陆行鸟类，其身高可达3米，体重100千克，。虽然在体重上比不了今天的鸵鸟，但是卡林肯窃鹤却是凶猛的掠食者，仅仅是巨大的脑袋就有接近80厘米，前面还有像老鹰一样的钩状嘴，可以杀死大型的礼物。卡林肯窃鹤生存于距今1500万年前的中新世时期。
图中作为对比的是红腿叫鹤（Cariama cristata），这种同样生活在南美洲的鸟类高度不足1米，体重1.5~2.2千克，善于捕蛇。别看叫鹤与卡林肯窃鹤体型上相差悬殊，但它们都属于叫鹤目，只是今天的叫鹤目已经没有了昔日的辉煌。
巨大阿根廷巨鹫（Argentavis magnificens）
阿根廷巨鹫曾经被认为是地球上出现过的最大飞行鸟类，其翼展可达5~6.5米，从头到尾的长度为3.5米，站在地面上的高度可达1.8米，重量大约70千克。尽管不是翼展最大的飞行鸟类，但却是最重的。阿根廷巨鹫生存于距今900万~680万前的中新世时期，曾经广泛分布于南美洲南部。
图中作为对比的是安第斯兀鹫（Vultur gryphus），也称为安第斯神鹫，其翼展可达3.2米，体长1~1.3米，体重8~15千克，是今天地球上最大的飞行鸟类之一。阿根廷巨鹫与安第斯兀鹫同属于美洲鹫目，不过两者的亲缘关系并不算很近。
美洲大地懒（Megatherium americanum）
大地懒是南美洲曾经生存的最神奇的大型动物之一，其属于披毛目，与树懒的关系最为亲近。大地懒的体长可达6米，肩高2.1米，体重4吨，几乎和大象一样巨大，所以也成为史前南美洲最大的动物之一。大地懒生存于距今500万~1万年前的上新世至全新世时期，分布于南美洲，它的亲戚甚至通过路桥进入北美洲。
图中作为对比的是二趾树懒（Choloepus didactylus），从两者的对比就能够看出两种动物之间体型的对比悬殊，二趾树懒的体长60~70厘米，体重约9千克，也只有这样的体型才能够让它攀爬在树木之上。
雕齿兽（Glyptodon elongatus）