大象，是名副其实的“老寿星”，本文与你一起探究
大象，是陆地上最大的哺乳动物，其平均寿命可达到60—80岁，非洲象60－70岁，亚洲象70－80岁，堪比人类的寿命，正常寿命为六十岁以上，人工饲养的大象寿命可达到80岁以上，有的大象可活到一百岁，最长寿命可达120岁。据记载，哥拉帕格斯群岛的长寿象能活一百八十到二百岁，是名副其实的“老寿星”。
如何知道大象的年龄有多大？大象的象牙相当于植物的年轮，象牙一年最多可以长18厘米，判断大象的年龄可以测量完整的象牙长度，然后，将其长度除以18，得到的商就是大象的大约年龄，注意：要考虑象牙的磨损长度和牙生长的差异，赋上一个校正系数后才比较准确。
大象之所以长寿，与以下几个因素有关。
生殖特点（性成熟期、怀孕期长短、哺乳期长短）、环境和营养条件、遗传因素、体型大小等有关。
第一、环境和营养条件。环境温暖湿润，食物新鲜而丰富，有日行性。这是动物长寿的基本条件。
亚洲象，分布于中国云南省南部，生活于热带森林、丛林或草原地带，有日行性，以野草、树叶、竹叶、野果等为食。非洲象，分布于非洲东部、中部、西部、西南部和东南部等广大地区，生活在热带森林、丛林和草原地带，有日行性，以野草、树叶、树皮、嫩枝等为食。非洲森林象，生活在非洲的丛林，每天最炎热时休息，清晨和黄昏时外出觅食，最喜欢吃多汁的树枝、果实。
研究表明：自然界中的动物，如果能够提供安定的生活环境（如人工饲养），提供口味合适、低脂肪、低热量的食物可适当地延长动物的寿命。
第二、生殖特性。大象怀孕期长，非洲象，孕期约22个月，亚洲象，孕期20－22个月，是人类孕期的两倍有余。大象的性成熟较迟，非洲象，13－14岁性成熟，亚洲象，9－12岁性成熟，与人类相比，持平或更迟，非洲象的哺乳期大约为两年的时间。自然界中的大象，繁殖率较低，大约要相隔五到六年的时间才能生育一次。大象的哺乳期需要4年---5年，真正成熟需要15年--18年。
科学研究表明：性成熟的早晚与哺乳动物的寿命成正相关。性成熟越早的动物，因为其行为受到激素的调节较早，身体发育早熟，对外界刺激反应变得较强，可导致细胞早衰或者大量死亡而使寿命变短。大象性成熟较迟，可能是长寿的秘诀之一。
第三，与遗传因素有关。
大象相对于体型小的动物，行动迟缓，呼吸频率低，可减少由于呼吸所产生的活性氧、自由基损伤DNA。有证据表明，大象的性染色体上有决定长寿的基因控制其细胞分裂速度变慢。细胞分裂越快，极易导致合成核酸或蛋白质差错而出现严重的后果，尤其是酶的合成错误可导致物质代谢紊乱，引起细胞衰老死亡。另外，代谢缓慢可以使染色体末端部分的端粒长度减少变慢，细胞有效分裂的时间变长。
某国际科研团队最新研究报告说，通过绘制大象基因组图谱发现，大象在数百万年进化的过程中，存在广泛的种间杂交，大大地提高了大象适应环境的能力。
第四，与身体型大小有关。有理论认为体型巨大的动物，防御能力强，生命力强，不易受天敌危害。体型大的动物，行动迟缓，可减少体能的消耗，新陈代谢的速度相对较慢，因此，完成生命中各个阶段的发育需要较长的时间。体型大的动物还有利于防寒保温，一生中用于维持体温所消耗的能量也较少。
大象只有一科两属三种，即象科，非洲象属和亚洲象属，亚洲象、非洲草原象、非洲森林象。根据发现的400余种化石研究，大象早在千万年前就生存于地球上，由于历史上地球气候和人类因素影响，大象种类变得越来越少。
大象是一种奇妙的动物，它们友好、温顺而易于亲近，长期以来大象被认为是有感性的动物。
大象是许多国家的象征。大象是科特迪瓦的象征，科特迪瓦在国徽上使用了大象的图案。在印度，大象是颇受敬畏的动物，人们也经常用大象来代表印度。大象是美国共和党党徽，共和党人认为大象憨厚、稳重、脚踏实地。在中国，大象代表善解人意，勤劳能干，聪明灵性，被赋予了吉祥的含义，尤其在傣族人民的心目中是吉祥与力量的象征。谢谢阅读。
