影视中常出现的八府巡按，历史上真的存在吗？
在经典戏曲小说中，主人公蒙冤受屈，若想实现惊天大逆转，必有两个神操作：要么冒死上京告御状，要么八府巡按下凡尘。
星爷的经典喜剧片《九品芝麻官》中，周星驰饰演的候补知县包龙星，为了帮助蒙冤的秦小莲，经过无限努力，被皇帝任命为八府巡按，智斗方唐镜，压服刑部尚书和水师提督，最终为秦小莲平反昭雪。
电视剧《康熙微服私访记》中，每当康熙等人身陷困境，八府巡按于世龙便横空出世，力挽狂澜，惩恶扬善，化危为安。
深受百姓爱戴和观众欢迎的“八府巡按”，究竟是一种什么官职呢?
其实，历史上并没有这样的官职。不过，艺术源于生活，八府巡按的历史原型究竟为何呢?
戏曲小说中的八府巡按有两个特点，有正义感，有权势，品德和权力二合一，才能老虎苍蝇又打又拍。小说中八府巡按又常以监察官吏，为民请命，断狱平反为己任，我们不妨从古代官制中的监察系统去寻根究源。
监察制度古已有之，秦汉时的御史制度，汉武帝始设的“十三刺史部”，唐时便有挑选官员巡按地方的记载，巡按地方官吏及民风民俗，明时御史巡按制度趋于完善。这种制度，目的是监督地方官吏，了解地方民情，化解社会矛盾，最终达到中央对地方的控制，加强中央集权的结果。
洪武年间，朱元璋对官制进行了大刀阔斧的改革。罢丞相，废中书，六部直属皇帝。撤大都督府，设五军都督府，废御史台，设督察院。裁撤相权，分散军权，加强监督权，都是加强中央集权，巩固皇权的措施。
督察院作为明朝的最高监察机关，类似于如今的中纪委和监察部，有监督、弹劾和建议之权。监察百官，直接对皇帝负责。
普天之下，莫非王土。皇帝对于广袤的国土和地方官僚，自然也必须予以监督控制。
于是督察院便组建了一批监察御史队伍，定期向地方各省道派遣。上至地方三司首长，下至普通官僚，乃至马政、盐政、茶政，均在其职责范围之内。这些人代天出行，巡按地方，又被称为巡按御史。说到这里，有点八府巡按的味道了。
和文学作品中手捧圣旨、身背尚方宝剑，动辄三堂会审的八府巡按不同，各省道的巡按御史，其职级仅为正七品，妥妥的处级干部。但其毕竟代天巡狩，皇帝近臣，位卑权重，上下官僚通吃。虽有“大事奏裁，小事立断”之权，但动辄抬闸刀杀人这类戏码，要求就过高了。
明时各省大多下设八府，如四川下设成都、重庆、夔州、保宁、顺庆、叙州、马湖、龙安等八府;河南下设开封、归德、河南、南阳、汝宁、彰德、卫辉、怀庆等八府;福建、广西、贵州亦然。朝廷委派的巡按御史巡查一省，文学作品借用其名，改称“八府巡按”。
一省多为八府，下面若有百乡千屯，八府巡按倒也可称百乡巡按、千屯巡按了。当然这只是个玩笑，这是文学与现实的一次诡异碰撞，一次奇妙的巧合，一个美丽的误会。
在古代官制中，有三公之太师、太傅、太保。有九卿之光禄勋、太常、太仆、大鸿胪、卫尉、廷尉、大司农、宗正、少府。有三省之中书、尚书、门下。有六部之吏、户、礼、兵、刑、工。又有朱元璋时期的前、后、左、右、中之五军都督府。还有清时恰巧掌管京城九门之九门提督。
这些设置，既是基于现实的政治需求，亦表现出中国古人对阴阳天地人的理解和眷恋，对数字的崇拜。加之古人的政治智慧和文学作品的渲染，才塑造出我们耳熟能详的三公九卿、三省六部、九门提督以及“八府巡按”。
历史上的巡按御史位卑权重，小说中的八府巡按正义清廉。这种人物设定，其实是百姓对为官者清廉公正的期待，对公平正义的呼唤。是面对现实困局，所塑造出来的完美精神世界。
真实世界毕竟复杂多变，有一个人就看得很清楚，此人便是兰陵笑笑生。在其所著《金瓶梅》中，便刻画了一个监察御史或八府巡按的反面典型，穷小子蔡蕴高中状元后，即拜当朝太师蔡京为干爹。在其担任巡盐御史时，与西门庆相识，展现了其贪酒好色的本性，与西门庆沆瀣一气，狼狈为奸。
帝制时代，虽也有为民之举，终究摆脱不了其皇权和人治的底色。只有到了依法治国的新时代，“八府巡按”才有其蓬勃生长之土壤，施展才能之舞台。
