第二次世界大战—太平洋战场“珊瑚海海战”

珍珠港事件后，美国总统罗斯福决定由切斯特·尼米兹接替金梅尔出任太平洋舰队司令，临危受命的尼米兹到任后，很快便组织起一支拥有4艘航空母舰的舰队，紧接着为了从心理上打击日本的嚣张气焰，尼米兹开始策划实施一项令人震惊的作战计划—轰炸东京！

空袭东京

由于美军在太平洋上的所有基地都距离日本本土过远，因此针对东京的空袭行动只能依靠航空母舰，而舰载机的航程又有限，航母如果过于靠近日本本土很可能会有去无回。经过审慎研究，尼米兹最终决定用航母将轰炸机运至日本以东500海里的区域，在完成空袭东京的任务后，再飞到中国沿海的机场降落。为此，他特意从大西洋调来了“大黄蜂”号新型航母，并听从陆军的建议使用旧金山附近阿拉米达机场的B-25远程中型轰炸机，由詹姆斯·杜立特中校负责训练和带队；

负责执行轰炸东京任务的詹姆斯杜立特中校

1942年4月18日，十六架B-25型轰炸机从“大黄蜂”号航空母舰上起飞，短短数小时内，先后飞抵东京、名古屋、横须贺和神户等城市上空，在投下炸弹和燃烧弹后顺风直飞中国；

此次空袭行动虽然没有取得什么重大的直接成果，但是却让日本民众目瞪口呆，裕仁天皇更是深感震惊，联合舰队司令官山本五十六再三请罪。而在美国，朝野上下大受鼓舞，一扫此前珍珠港被偷袭后的悲观情绪，民心士气大振；

停在航母甲板上的B-25型轰炸机

为防止类似空袭事件再次发生，日军大本营紧急将大批战机调回国内保卫本土，中国派遣军还派出了大批部队扫荡搜寻沿海一带的美军飞机；

双方参战兵力

太平洋战争爆发后，在日本看来，美国的战争潜力虽大，但是完全转入战时状态还需要一段时间，预计在1943年夏季才有可能组织反攻。而日本陆、海军也一致认为澳大利亚到时候将会是英美借以反攻的最大据点。为了利用这段时间进一步推进战线、扩大防御圈，日军大本营决定攻占图拉吉岛和巴布亚新几内亚的莫尔兹比港，从而切断澳大利亚与珍珠港之间的联系；

珊瑚海海战示意图

为此，日本海军联合舰队派遣出两支舰艇编队，由海军中将井上成美统一指挥。其中，第一支舰队为掩护部队，由轻型航空母舰“祥凤”号以及4艘重巡洋舰“青衣”号、“加古”号、“衣笠”号、“古鹰”号和“涟”号驱逐舰组成，指挥官为海军少将后藤有公，负责支援图拉吉岛的登陆作战，随后再向西前往莫尔兹比港支援；

日本海军中将井上成美

第二支舰队为机动部队，由2艘重型航空母舰“瑞鹤号”（舰长为海军大佐横川市平）、“翔鹤”号（舰长为海军大佐城岛高次）以及2艘重巡洋舰“妙高”号、“羽黑”号和“有明”号、“夕暮”号、“白露”号、“时雨”号、“曙”号、“潮”号6艘驱逐舰组成，指挥官为海军中将高木武雄，舰载航空兵指挥官为海军少将原忠一，负责支援莫尔兹比港的登陆作战；

“翔鹤”号舰舷侧炮位（远处为其姊妹舰“瑞鹤”号航空母舰）

然而通过情报破译，尼米兹提前得知了日本海军的作战计划。于是，他命令海军少将法兰克·弗莱彻带领第17特混编队进驻珊瑚海，准备迎击日本海军；

美国海军少将法兰克·弗莱彻

美国海军太平洋舰队第17特混编队由突击大队、支援大队和航空母舰特混大队组成，其中突击大队编有5艘巡洋舰“明尼阿波利斯”号、“新奥尔良”号、“阿斯托尼亚”号、“切斯特”号、“波特兰”号和5艘驱逐舰“费尔普斯”号、“杜威”号、“法拉格特”号、“艾尔温”号、“莫纳根”号，指挥官为海军少将金凯德；

支援大队编有3艘巡洋舰“澳大利亚”号、“芝加哥”号、“霍巴特”号和2艘驱逐舰“帕金斯”号、“沃尔克”号，指挥官为海军少将格雷斯；

航空母舰特混大队编有2艘航空母舰“列克星敦”号（舰长为海军上校弗雷德里克·谢尔曼）、“约克城”号（舰长为海军上校艾略特·布克马斯特）以及“莫里斯”号、“安德森”号、“哈曼”号和“拉塞尔”号4艘驱逐舰，指挥官为海军少将奥布里菲奇；

美国海军的“约克城”号航空母舰

珊瑚海海战

1942年5月7日5时45分，日军侦察机报告：“发现敌航空母舰、巡洋舰各一艘”。6时至6时15分，18架零式战斗机、36架轰炸机、24架鱼雷机共计78架日军飞机，分别从“瑞鹤”号和“翔鹤”号航空母舰上起飞，然而当日军战机飞临到目标海域上空后却发现情报有误，两艘美军舰艇并不是航母，而是“尼奥肖”号加油船和“西姆斯”号驱逐舰，在附近海域反复搜索两小时后，仍未发现其他目标。9时15分，日军战斗机和鱼雷机开始返航，15分钟后，轰炸机对最初发现的两艘美军舰艇展开攻击并将其击沉；

日本海军的零式舰载战斗机

同样的错误也发生在美军方面，黎明时分，美军侦察机报告称：“发现两艘航空母舰和四艘重巡洋舰”。弗莱彻决定全力发起攻击，遂派出18架战斗机、53架轰炸机、22架鱼雷机共计93架战机飞向目标，只不过到达目标海域后才发现是两艘轻巡洋舰和两艘炮艇。但是幸运的是，经过在附近的搜索，最终发现了日军“祥凤”号航空母舰，美军战机随即展开了轮番进攻，半小时后，“祥凤”号航母已经中了13颗炸弹和7颗鱼雷，舰长被迫下令弃舰，伴随着一团黑烟，“祥凤”号沉入海底；

日本海军的“祥凤”号轻型航空母舰

其实在当天上午，美日双方的主力舰队都刚好处于相互攻击范围的边缘，但是由于技术原因而没有发现对方，均错过了先发制人的时机。相比日军，美军犯的错误更为危险，但取得的战果也更大，美军出击的战机编队偏离了主要目标达90度以上，却意外的发现了日军的另一支掩护部队并成功击沉了一艘航母。而日军在晚些时候知道了美军主力舰队的大致位置，待想要纠正错误的时候，就面临一个时间问题：下午14时起飞，18时（日落后两小时）才能返航。这在1942年并不是一个容易作出的决定，不过最终第5航空战队指挥官原忠一还是派出了12架轰炸机和15架鱼雷机飞向目标海域；

日本海军的九九式舰爆机

黄昏时分，日军战机从美军舰队上空飞过，只不过由于天气原因并没有发现目标，直至返航时才发现美军的航母，但此时日军的轰炸机已经抛掉了炸弹，并且遭到了美军战斗机的拦截。夜晚时分，几架迷失了方向的日军飞机错误的试图在“约克城”号航母上降落，因为识别信号不对，被美军的高炮手发现且成功击落一架，残余飞机于是慌忙逃离。此次遭遇也使美军舰队指挥官弗莱彻意识到日军的主力舰队就在附近；

珊瑚海海战期间正在执行攻击任务的日本海军九九式舰爆机

5月8日8时15分，双方侦察机同时发现彼此的目标，随后82架美军战机相继从“约克城”号和“列克星敦”号航母上起飞。将近两个小时以后，第一批美军飞机抵达日军航母编队上空并发起进攻，但由于经验不足且缺乏配合，美军的战机编队很快就被日军的零式战机冲散，盲目的攻击下，鱼雷全部偏离了目标，仅有两颗炸弹成功命中“翔鹤”号，致使其因燃油泄漏而起火。十多分钟以后，第二批美军飞机到达战场，不过日军的“瑞鹤”号航母此前已经趁机躲进下着暴雨的附近海面，厚厚的积云使美军轰炸机很难发现目标，进攻再一次受挫，最终只得无奈返航；